조선시대 최초의 궁궐로 조선왕조 500년의 역사가 시작된 곳이다. 서울에 남아 있는 5대 궁궐 중에서 가장 크고 웅장하며, 근정전, 경회루 등 대표 전각을 통해 격조 높은 조선 왕실문화와 생활상, 당시의 건축문화까지 엿볼 수 있다. 궁중문화를 전시한 고궁박물관과 한국 생활사를 볼 수 있는 민속박물관도 있다.