종묘는 사직단(종묘사직)과 함께 조선을 상징하는 최고의 사당이다. 그래서 경복궁보다 먼저 지었고 역대 임금님들의 위패를 모시고 매년 종묘제례를 올린다.

종묘는 엄숙한 분위기의 독특한 건축물과 함께 500년을 넘게 이어오는 왕실제례의 전통이 살아있는 세계 유일한 곳이다. 이러한 역사적·문화적 가치가 인정되어 종묘는 1995년에 ‘세계문화유산’으로, 종묘제례 및 종묘제례악은 2001년에 ‘인류 구전 및 무형유산 걸작’으로 등재된 곳이다.